Январь 1978 года, Архангельск. На стройплощадке недалеко от железнодорожного вокзала рабочие находят останки двух женщин. Шокирующая находка вызывает настоящий переполох, ведь их тела умело расчленены. По городу ползут слухи о появлении людоеда. Следствие приходит к выводу, что убийца либо мясник, либо работник скотобойни. Без всякого сомнения, это маньяк. Проходит еще немного времени, и в милицию начинают поступать заявления об исчезновении других людей. За расследование берется опытнейший сыщик Донат Попов. Задача невероятно сложна: вычислить маньяка до того, как он совершит очередное убийство.

Декабрь 80-го года. В столичном метро загадочно исчезает офицер Центрального аппарата КГБ Афанасьев. Его находят на следующее утро в Подмосковье с тяжелейшими травмами. Спасти искалеченного майора не удается…

Сотрудники Комитета отрабатывают «шпионскую» версию, ведь совсем недавно при аналогичных обстоятельствах исчез ведущий шифровальщик КГБ. Однако вскоре становится ясно: к убийству Афанасьева могут быть причастны милиционеры отделения по охране метрополитена.

Начало 70-х. В сочинских санаториях происходят кражи в номерах, где проживают ветераны войны. Преступник не трогает вещи, а забирает лишь награды — золотые звезды Героев Советского Союза. Вскоре в Москве отмечается целая серия дерзких краж и случаев артистичного мошенничества. Во всех эпизодах принимает участие немолодой человек с золотой звездой Героя на груди. Тогда никто не догадывается, что это орудует настоящий профессор криминального мира Иван Петров по прозвищу Ванька Хитрый. Мошенник-виртуоз был десять раз судим и совершил восемь побегов из мест заключения. Однажды его даже приговорили к расстрелу. Но ему и тут удалось ускользнуть.

Август 1990 года. На Черноморском побережье Абхазии курортный сезон в самом разгаре. В этот момент по Сухуми разносится тревожная новость: группа уголовников, приговоренных к смертной казни, вырвалась из камер тюремного изолятора и захватила заложников. По роковой случайности именно в этот момент в ИВС хранился огромный арсенал оружия и боеприпасов, изъятый у населения республики. В руках взбунтовавшихся зэков оказалось более трех тысяч стволов и более 30 тысяч боеприпасов.

Руководство МВД Абхазской АССР в растерянности: штурмовать изолятор в таких условиях — чистое безумие. А преступники уже требуют вертолет и грозятся расстрелять заложников. Переговоры заходят в тупик. В этот момент в Сухуми вылетает персональный самолет председателя КГБ СССР. На его борту — группа сотрудников засекреченного в ту пору подразделения «А». Вместе с ними летят спецназовцы Дивизии особого назначения имени Дзержинского МВД СССР — «краповые береты». Предстоит операция по обезвреживанию бандитов, аналогов которой не было в мировой практике.

Конец 60-х. В Куйбышеве разворачиваются мистические события. Загадочное существо влезает ночью в окна домов, насилует и убивает женщин. Случайные свидетели утверждают, что неведомый убийца похож на огромную гориллу: согнутая спина, руки до земли. На месте одного из преступлений находят странный отпечаток босой ноги с расставленными в разные стороны пальцами.
Что это? Умелая мистификация? Или преступник — душевнобольной, утративший человеческий облик?

Приближаются выборы в Верховный Совет, но предвыборная кампания в крупнейшем городе на Волге — под угрозой срыва. Люди не впускают в квартиры агитаторов и заявляют, что не будут голосовать, пока загадочное чудовище не обезвредят.

1 декабря 1988 года — этот день обернулся настоящим кошмаром для учеников одной из школ города Орджоникидзе (Владикавказ). Обычная экскурсия в типографию завершилась поездкой в автобусе, захваченном обезумевшими террористами. Группа бывших уголовников под предводительством некоего Якшиянца устроила стрельбу около здания обкома партии, а затем выдвинула условия: жизни детей в обмен на оружие, самолет и… жену генерального секретаря ЦК КПСС Раису Максимовну Горбачёву.

В Орджоникидзе срочно отправились сотрудники засекреченного в те годы подразделения КГБ СССР — группы «А». Им предстояло провести операцию, аналогов которой не было в советской истории, — освободить детей-заложников.

Середина 70-х. По Москве ползут панические слухи: в городе и области орудует грабитель-убийца. Он устраивает засады и нападает на женщин в подъездах. Многие думают, что все это сплетни. И лишь когда министр внутренних дел Щелоков с телеэкранов призывает народ к бдительности, становится ясно, что ситуация крайне серьезная. Между тем столичная милиция работает в авральном режиме. Число жертв неуловимого грабителя стремительно растет. Единицы чудом выживших описывают преступника как приятного молодого человека с добрыми глазами и с бакенбардами. После того как жертвами убийцы становятся сотрудник ЦК КПСС и жена знаменитого советского художника, оперативные мероприятия приобретают беспрецедентный характер.

Лето 1985-го. На Киностудии им. М. Горького убита любимица актеров и режиссеров — кассир Валентина Теленкова. Вскрыт сейф, похищена зарплата сотрудников — 10 тысяч рублей. Нет сомнений, что организаторы и исполнители этого преступления работают на киностудии. Задержан старший администратор, которого видели ночью рядом с местом преступления. В то же самое время в Подмосковье происходит серия крайне жестоких нападений на инкассаторов и таксистов. Убиты несколько человек. Преступники используют странное оружие — наганы времен Великой Отечественной войны. Никому и в голову не приходит, что убийство кассира киностудии и серия нападений в Подмосковье крепко связаны друг с другом.

1990 год. На стенах домов в Ленинграде начинают появляться листовки, призывающие граждан вступить в тайную организацию «Белый крест», которая борется против существующего «антинародного режима». В листовках говорится: «В республики Закавказья направлены курьеры для закупки оружия. Вскоре движение вступает в активную вооруженную борьбу с „красным фашизмом“». Письма аналогичного содержания поступают в редакции газет, на радио и телевидение. Все это выглядит как чья-то глупая шутка или нелепая провокация.

В это же время ленинградские сыщики сбиваются с ног, пытаясь вычислить ловкую и кровожадную преступную группу. Бандиты нападают на государственные объекты, захватывают оружие, убивают инкассаторов. Никто не догадывается, что между жестокими нападениями и манифестом организации «Белый крест» существует самая прямая связь.

Это случилось, когда враг хозяйничал на нашей земле. Он предал свой народ и с радостью служил новым хозяевам, он вступил в тайную полицию и вершил судьбы беззащитных людей. Ему казалось, что расплаты не будет, но возмездие было уже рядом. Уникальная история поисков карателя, палача и садиста, продолжавшаяся тридцать лет. Рискованная операция за линией фронта и в мирное время. И вот в московском метро ветеран контрразведки встречает нацистского преступника. Преступления против человечности и наказание без срока давности. Кто и когда покарает предателя? Патриотический боевик в очередной серии документального сериала.