1989 год. Московская семья отправляет детей на каникулы в Горький. Обоих мальчиков похищают буквально на глазах у бабушки и требуют за них огромный выкуп. Сыщики сбиваются с ног, пытаясь отыскать украденных детей. А тем временем отчаявшиеся родители тайком от милиции вступают в переговоры с похитителями. Супружеская пара собирается продать все имущество, чтобы расплатиться с преступниками. Вскоре выясняется, что это — только начало невероятной криминальной драмы, ведь в преступлении замешан кто-то из близких знакомых семьи…

1980 год. До московской Олимпиады — две недели. И вдруг в поезде Москва — Харьков происходит чудовищное преступление. Изнасилованы и убиты четыре женщины. Подозрение падает на юношу, который ехал с ними в одном вагоне. Однако тому удается скрыться. При обыске в его квартире находят записную книжку, в которой значатся адреса будущих жертв…

1975 год, Ленинград. В одной из новостроек произошло массовое убийство. Кто-то жестоко расправился с четырьмя людьми, не пожалев даже трехлетнего ребенка. При этом преступник соорудил странную конструкцию из свечей и книг, напоминающую алтарь. В живых остался лишь глава семьи. Он и стал главным подозреваемым. Однако вскоре следствие выяснило: в этом необычном деле все очень непросто. Почтенное семейство хранило множество тайн…

1970 год, Ленинград. В Малом академическом театре переполох — исчезла балерина Людмила Котляр. Приближалась премьера нового спектакля, заменить солистку было некем. Отрабатывалось множество версий — от конфликта на работе до нападения сумасшедшего поклонника. Но ход следствия изменился, когда в почтовом ящике пропавшей балерины нашли странную записку…

Начало 1980 годов, Ярославль. В городе отмечена серия нападений на женщин. Неизвестный бьет их тяжелым предметом по голове, забирает вещи и деньги. Несмотря на все усилия, выйти на след преступника не удается. Лишь многим позже оперативники выяснят: его давно вычеркнули из списка живых…

1969 год, Ленинградская область. В дачном поселке Вырица — ЧП. Средь бела дня из дома исчезла одиннадцатилетняя девочка. Подруга школьницы сообщила: Ларису увезла черная машина с красными шторками. Поиски пропавшего ребенка длились день и ночь. И вдруг — новое ужасное происшествие — родители девочки покончили с собой. И только многим позже удалось выяснить, какие кошмарные тайны приличного семейства стояли за этими трагическими событиями…

1967 год, Калининская область. На пустынной дороге найден оскопленный мужчина, умерший от кровопотери. Во время обыска в его доме сыщики увидели странный символ — стилизованную под серп букву «С». Участвовавший в расследовании этого загадочного случая молодой сержант милиции познакомился с соседкой погибшего, начал за ней ухаживать и оказался втянут в цепочку странных и опасных событий. Вскоре юный блюститель порядка понял: в окрестностях действует жестокая секта…

Середина 70-х. В городе Александрове Владимирской области объявился необычный серийный убийца. В качестве орудия преступления он использовал… собственные зубы. Одной из жертв чудом удалось спастись от маньяка. Но она запомнила лишь его чудовищный оскал. К расследованию серии преступлений привлекли крупнейших специалистов в области стоматологии. Они пытались вычислить убийцу по прикусу. Но маньяк ошибся и выдал себя сам. Его сгубила… любовь.

Конец 70-х годов, Подмосковье. Вдоль Ленинградского шоссе срабатывают несколько мощных самодельных взрывных устройств. Адские машины замаскированы под обычные предметы — банку кофе, посылку, электроприбор. В те годы Ленинградское шоссе — правительственная трасса, ведущая в загородную резиденцию Брежнева. Неужели в Советском Союзе начался политический террор?

За расследование дела берется КГБ. Проверяют сотни людей — от местных мальчишек до иностранных разведчиков. Но поначалу никто не связывает взрывы в Подмосковье с целой серией писем, разосланных в партийные и государственные инстанции…

1986 год, Алма-Ата. Неизвестные устраивают самую настоящую бойню прямо около дома первого секретаря ЦК Компартии Казахстана Кунаева. Убит охранник правительственного дома. Неужели кто-то покушался на жизнь руководителей республики? Но вскоре по городу прокатывается целая серия похожих по почерку разбойных нападений. Преступники действуют невероятно жестоко и без колебаний убивают милиционеров, которые пытаются задержать их по горячим следам. Скрываясь от сыщиков, налетчики перебираются в соседнюю Узбекскую ССР. Захват жестокой банды напоминает крупномасштабную войсковую операцию…